プロ野球選手になるという小学生のころからの夢を実現した佐藤選手。小さいころから休みの日は一日中野球に明け暮れるほど大好きだったそう。野球の魅力は「一球で勝負が決まる、ハラハラとしびれるところ」だと語ります。今は二軍でトレーニングを重ねる毎日。「野球だけをとことん追求できる生活がとても楽しい」と厳しい練習にも笑顔で取り組んでいます。結果がすべてのプロの世界。厳しさも肌で感じていますが、「両親や地元の仲間、応援してくれるファンの方々の支えがある。みんなをワクワクさせられるプレーをしたい」。プロとしての目標をお聞きすると「まずは１勝。そして、沢村賞を取ります! 」と力強く宣言してくれました。

親って、つい考えを押し付けたくなってしまうことが多いと思うんです。でも、智輝には「どうしてうまくいかなかったと思う？」と質問して、練習や試合の帰りの車の中でよく話しましたね。親が質問することで子どもは整理して考える力も付くし、サポートの意味では会話が一番大事だったかな。子どもは監督やコーチに叱咤激励されながら一生懸命頑張っていると思います。智輝がたとえフォアボールを出しても「大丈夫! 深呼吸!」と声をかけていました。パパとママは子どもの一番の応援者、理解者でいればいいと思っています。成長期の大切な時期には、意識して栄養のあるものを摂らせました。お弁当に冷凍物は使ったことはないです。現在は二軍の寮で生活中。「練習はきついけどレベルが高くて毎日が楽しい!」と連絡が来て、頼もしく思っています。