山形県のへそ、中山町。最上川舟運と六十里街道の交わる唯一の地「長崎」は古くからハイカラな町でした。

掲載号：ZERO☆23 2020年11月27日号

ZERO☆23 おいしい100年中山町

中山発、「長崎」ちゃんぽん

不易流行。変わらぬ心で、つねに流行の商品で生き抜いてきた。
店名は、初代の村山熊之助氏の名前からとったもの。もとは魚屋を営んでいたのが宴会や仕出しを請け負うようになり、明治末期に「むら熊」を開店しました。中華そば（当時は支那そばと呼ばれた）は庶民のごちそうとして人気を博し、客人をもてなす料理として重宝されます。
2代目は札幌から味噌づくり職人を招いて研究し、当時のそば屋では珍しいみそらーめんを提供。3代目は大宴会場で結婚式を行うなど、時代に合わせた店づくりをしてきました。
4代目、現在のご主人・村山隆さんは店の一部を改装するにあたって「和風れすとらんむら熊」に店名を変え、目玉になるオンリーワンのメニュー開発を行います。そして生まれたのが、今やむら熊の代名詞ともいえる「長崎ちゃんぽん」と「くま丼」。ちゃんぽんは本場の長崎を参考にしながらも、地元の中華麺を用い、とんこつスープがあまり濃くならないように工夫。中山町の元祖長崎ちゃんぽんとして看板商品になり、くま丼もユニークなネーミングが話題の人気メニューです。
お客さま第一の心で、時代が求めるメニューを提供してきたむら熊。現在は親子で厨房に立ち、5代目の知さんが今後どんな時代をつくっていくのか楽しみです。